刑事被告人有權(quán)獲得律師援助或者代理( legal representation)已經(jīng)成為西方刑事司法制度的一個基本原則.特別是在美國,確保刑事案件的被告人在刑事訴訟中獲得律師辯護被認為是美國憲法修正案第十四規(guī)定的正當法律程序( due process).中國自改革開放以來,在司法領域先后對刑事訴訟法進行了多次重大修改,其中一個重要的修改內(nèi)容就是刑事案件被告人的辯護權(quán).本文根據(jù)西方與中國對刑事訴訟辯護的相關(guān)理論及從中國公開發(fā)表的刑事審判中搜集的數(shù)據(jù),對三種嚴重刑事犯罪,故意殺人,搶劫及故意傷害案件中刑事辯護的內(nèi)容及效果予以論證.研究結(jié)果顯示,在三類刑事犯罪中,刑事辯護并沒有對案件的判決結(jié)果產(chǎn)生明顯的正面效果.相反,有刑事辯護的案件反而更易獲得較重的判決結(jié)果.本文作者希望未來的研究能進一步探討刑事辯護內(nèi)容,法院對刑事辯護是否認可,及刑事辯護可能對案件結(jié)果產(chǎn)生的影響等相關(guān)內(nèi)容.文章最后認為獨特的社會結(jié)構(gòu)與法律文化可能有助于我們理解中國刑事司法改革中的問題,包括刑事訴訟代理中自相矛盾的地方