進(jìn)程是一個具有一定獨(dú)立功能的程序關(guān)于某個數(shù)據(jù)集合的一次運(yùn)行活動，是應(yīng)用程序的一次動態(tài)執(zhí)行。程序是死的(靜態(tài)的)，進(jìn)程是活的(動態(tài)的)。
進(jìn)程是操作系統(tǒng)動態(tài)執(zhí)行的基本單元。在傳統(tǒng)的操作系統(tǒng)中，進(jìn)程既是基本的資源分配單元，也是基本的執(zhí)行單元。（在Windows NT等采用微內(nèi)核結(jié)構(gòu)的現(xiàn)代操作系統(tǒng)中，進(jìn)程的功能發(fā)生了變化：它只是資源分配的單位，而不再是調(diào)度運(yùn)行的單位，其調(diào)度運(yùn)行的基本單位是線程。）