龜鱉是一種爬行動物，它出現(xiàn)在石炭紀，與恐龍是同時代的動物。在白堊紀末期，幾乎使全部有生命的肌體，包括恐龍在內(nèi)都滅絕了，而龜?shù)靡陨嫦聛怼Ｔ诼L的世紀更迭中，由于地殼運動以及氣候變化，分布在不同地區(qū)的龜，為了生存的需要，有的遷入大海，有的深居內(nèi)陸，有的棲居江湖中，經(jīng)過漫長的自然篩選，使得龜類家族繁焉海龜、陸龜和水陸兩棲龜。目前，世界上已知龜鱉的種類有240余種。
在五千年中華文明史漫長進程里，飽含“天人感應(yīng)”“陰陽五行”等傳統(tǒng)理念的中國龜鱉文化很自然滲透到浩瀚的文學(xué)藝術(shù)寶庫之中，尤其是對漢文字學(xué)、傳統(tǒng)人文科學(xué)和藝術(shù)等方面起到重要傳播與豐富積淀作用。