宗教比較研究方法論


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宗教比較研究方法論

近百年來，對于世界各地的不同宗教傳統(tǒng)進(jìn)行比較研究，已不再僅僅是人類學(xué)家與社會學(xué)家的一個重要工作，也成為擺在哲學(xué)家、倫理學(xué)家、神學(xué)家與歷史學(xué)家們面前的一個迫切任務(wù)。現(xiàn)在，越來越多的人們認(rèn)識到，我們已經(jīng)進(jìn)入了這樣一個時代：在這個時代中，每一種世界性的宗教，無論是規(guī)模宏大的還是范圍狹小的，都已經(jīng)或正在經(jīng)歷著與其他不同宗教傳統(tǒng)的交互作用。在當(dāng)今人們心目中，宗教的世界不再是由種種不同宗教堆砌而成的松散組織結(jié)構(gòu)，而是變成了一種具有多種框架結(jié)構(gòu)的統(tǒng)一體。當(dāng)然，就像不同宗教傳統(tǒng)之間的相互依賴、共同存在那樣，由宗教之間的差異與排斥所導(dǎo)致的宗教沖突與斗爭也在不斷繼續(xù)進(jìn)行，有時甚至比以往表現(xiàn)得還更為激烈。當(dāng)我們即將進(jìn)入公元后的第三個千年之際，尋找一種能夠使不同宗教系統(tǒng)之間和平共處、相互補(bǔ)充的有效方式，已經(jīng)成為經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會進(jìn)步、人類繁榮以至人類生存本身的必要條件。
一、宗教比較研究的正誤
因為宗教世界自身中存在著差異和相互依賴，所以宗教的比較研究是必要的；由于人類表達(dá)其宗教理想的方式是多樣化的，因此宗教的比較研究是可能的。對于現(xiàn)實(shí)世界及來世，人們持各種各樣的不同觀點(diǎn)。表面上看來，這些觀點(diǎn)互不相同，但許多學(xué)者堅信，在這些表面上互不相同的觀點(diǎn)下面，一定隱藏著關(guān)于世界、人生和來世的相似憧憬。這些相似的憧憬，就為對宗教的比較研究提供了堅實(shí)的基礎(chǔ)。在對于人類宗教本性持積極態(tài)度的哲學(xué)看來，就像涓涓細(xì)流匯聚在一起最后形成奔騰的江河一樣，不同的宗教表達(dá)也可以整合為一個綜合體；每一具體的宗教都是這一綜合體的一個組成部分，并為其發(fā)展做出自己的特殊貢獻(xiàn)。這一哲學(xué)認(rèn)為，各種各樣的種族、民族及人民之間都具有一種共同的基本宗教結(jié)構(gòu)；盡管他們關(guān)于宗教理想的表達(dá)方式各不相同，但是，他們所追求的精神目標(biāo)卻是共同的，或者至少是相似的。正是在這種假定下，人們探索了對于世界各種不同宗教進(jìn)行比較研究的可能性，并宣稱世界宗教的統(tǒng)一在不久的將來即將成為現(xiàn)實(shí)。
另外一些學(xué)者對此持有全然不同的觀點(diǎn)。對他們而言，與其說各種宗教是趨向一致的，倒不如說它們基本上是背道而馳的。不同的宗教之間不僅缺少相互交流的空間，它們之間更難于相互補(bǔ)充。正因為如此，他們對宗教比較研究持一種消極否定的態(tài)度：宗教的價值屬于主觀性領(lǐng)域，評判不同的宗教觀點(diǎn)是不可能的；因為在宗教的領(lǐng)域，并不存在一種像運(yùn)行于科學(xué)領(lǐng)域的規(guī)律那樣的強(qiáng)制要求普遍一致的規(guī)律。在實(shí)證主義哲學(xué)的影響下，一些學(xué)者堅持認(rèn)為，宗教比較研究只有在人類學(xué)與社會學(xué)研究領(lǐng)域才能開花結(jié)果，而在哲學(xué)與宗教研究領(lǐng)域則不可能有任何收獲。前者是描述性學(xué)科，后者則屬于規(guī)范性的學(xué)科。作為描述性學(xué)科，宗教的社會學(xué)與人類學(xué)研究肯定會增加我們有關(guān)世界各種不同文化與傳統(tǒng)的知識；但是，要對宗教作規(guī)范性研究，這除了