近代中國的“社會與國家”：研究回顧與思考


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社會與國家”理論分析框架適用限度的辨析與再思考
　　盡管有學者不斷提出質(zhì)疑，甚至是比較激烈地批評將“市民社會”理論和“社會與國家”的理論框架運用于中國近代史研究，但上文的介紹已經(jīng)足以表明，借鑒和應(yīng)用這些新理論對于推動中國近代史研究的進一步發(fā)展產(chǎn)生了明顯的積極作用。概括地說，這種積極作用至少在以下幾個方面有所體現(xiàn)：
　　首先是為全面深入地研究中國近代歷史提供了一個新的視野。無需諱言，在我們以往多年的歷史學研究中，比較突出地存在著理論比較單一、視野比較狹窄、思路也不寬闊的缺陷。其結(jié)果是導致對一些重要問題的探討，常常局限于單個的層面上，難以從不同的層面進行多維度的考察與分析，實際上也限制了研究的深入發(fā)展。新的理論分析框架的恰當運用，對于拓寬視野、開闊思路，促進中國近代史研究的發(fā)展無疑具有明顯的作用。例如近代中國商會研究之所以在近20年異軍突起獲得迅速發(fā)展，成為中國近代史研究中一個成果顯著的熱門領(lǐng)域，即與研究者在理論與方法上的不斷創(chuàng)新有著密切的關(guān)系。簡言之，起初的商會史研究局限于傳統(tǒng)的政治史分析框架，主要只是注重商會的性質(zhì)以及對待革命的態(tài)度與行動，忽略了商會更為重要的經(jīng)濟和社會職能，隨后“傳統(tǒng)與近代”、“現(xiàn)代化理論”、“社會與國家”、“社會網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)”等理論的相繼引入，不僅使商會史研究日益全面和深入，而且還在很大程度上促進了近代城市史、經(jīng)濟史、社會史、現(xiàn)代化史等諸領(lǐng)域的進展，也推動了整個中國近代史研究的發(fā)展[45].這一事例表明，伴隨著新理論的運用與新視野的開拓，所產(chǎn)生的是具有學術(shù)創(chuàng)新性的新成果和學術(shù)研究的發(fā)展，對此當然應(yīng)該給予肯定。
　　其次是彌補了過去的一些薄弱研究環(huán)節(jié)，同時也開辟了許多新的研究領(lǐng)域。所謂新的理論和分析框架，其真正作用就是通過提供