《報(bào)刊的四種理論》一書認(rèn)為，新聞自由是一種“免于……”的自由。它是相對于政府對新聞媒體的管制而言的。新聞自由在美國取得巨大的勝利，其直接成果就是《憲法第一修正案》的存在。第一修正案成為美國新聞界的寶典。而自我審查是相對于政府的新聞審查而言的，體現(xiàn)為是新聞自由的另一個(gè)方面，即“不做……”的自由。在伊拉克戰(zhàn)爭中就表現(xiàn)為媒體不報(bào)道那些受眾和媒體大老本老板以及布什政府不喜歡的事實(shí)，或?qū)?zhàn)爭進(jìn)行傾向性的報(bào)道。戰(zhàn)爭的真實(shí)面貌就更加顯得殘缺不全。Norman Solomon(thirdworldtraveler.com)說，事實(shí)很重要，但從實(shí)際的觀點(diǎn)來看，對事實(shí)的沉默是更嚴(yán)肅的事情。它是媒體及其從業(yè)人員基于某種標(biāo)準(zhǔn)所進(jìn)行的自主選擇，是一種自主限制。這種自主限制常常主要來自于媒體的經(jīng)濟(jì)壓力。Louis A.Day認(rèn)為，在某種情況下，不向公眾發(fā)布某種信息也可以看作一種欺騙行為（Louis A. Day，77）。這種欺騙常常把自己的利益置于他人的利益之上（Louis A. Day，80）。
回顧一下美國新聞自由的歷史和美國媒體的自我審查行為，無論是在伊拉克戰(zhàn)爭前，還是在伊拉克戰(zhàn)爭中，甚至在伊拉克戰(zhàn)爭后，媒體的自我審查行為實(shí)際上是在從另一個(gè)方面——媒體內(nèi)部對美國媒體的新聞自由進(jìn)行損害。政府的新聞審查是以法律和政策的形式對新聞自由的明確限度。在美國，隨著美國市場經(jīng)濟(jì)和美國民主政治的發(fā)展，政府從制度上對媒體所進(jìn)行的外部限制日益減少。而媒體的自我審查則是對新聞自由的隱性限制。而且，以媒體自我審查形式出現(xiàn)的媒體內(nèi)部對新