即時(shí)通信（Instant Messenger，簡(jiǎn)稱IM）軟件是一種實(shí)現(xiàn)文字、音頻和視頻等信息的即時(shí)傳送, 以及點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的數(shù)據(jù)交換的網(wǎng)絡(luò)交流方式。自1996 年世界上第一個(gè)即時(shí)通信軟件 ICQ 在四位以色列籍年輕人成立的一家名為 Mirabilis 的小公司誕生， IM便拉開了神奇的序幕。當(dāng)初僅僅是為了使連接在同一個(gè)服務(wù)器上的用戶能相互交流而開發(fā)的 ICQ，在后來的日子里風(fēng)光無限，各種即時(shí)通信軟件迅速席卷了全球網(wǎng)民。目前，即時(shí)通訊軟件可以說是上網(wǎng)用戶使用率最高的軟件。不論是老牌的ICQ，還是國(guó)內(nèi)用戶量第一的騰訊QQ，乃至微軟的MSN Messenger、Goole Talker、雅虎的雅虎通、新浪UC、網(wǎng)易泡泡、搜Q、了了吧等都有很多的用戶。甚至有專家預(yù)測(cè)即時(shí)通信軟件即將取代電子郵件成為主流的互聯(lián)網(wǎng)通信工具。
Web IM 是網(wǎng)頁版的即時(shí)通信工具，它的作用是給那些用不了或者不方便使用soft客戶端的用戶使用，最大的價(jià)值就是提供便捷的交流渠道。另外，Web IM的應(yīng)用對(duì)于增強(qiáng)網(wǎng)站用戶的活躍度、網(wǎng)站的互動(dòng)性有著非常重大的意義，Web IM主要應(yīng)用于社區(qū)用戶的交流，在線客服，CRM。
常見的即時(shí)通信工具的Web版本，如Web qq 、Web版百度HI，這類在線IM主要的功能局限于即時(shí)的交流溝通，側(cè)重點(diǎn)在消息與文件傳輸?shù)壬贁?shù)功能。針對(duì)社區(qū)、論壇以及普通網(wǎng)頁開發(fā)的即時(shí)聊天插件。在這當(dāng)中不得不提到Web qq，Web qq是騰訊推出的使用網(wǎng)頁方式上QQ的服務(wù)，特點(diǎn)是無需下載和安裝QQ軟件，只要能打開web qq的網(wǎng)站就可以登錄QQ與好友保持聯(lián)系。具有Web產(chǎn)品固有的便利性，同時(shí)在Web上最大限度的保持了客戶端軟件的操作習(xí)慣。更豐富的好友動(dòng)態(tài)、更開闊的聊天模式、更實(shí)時(shí)的資訊查看、還有休閑音樂伴隨，web qq將為我們提供一個(gè)愉快的網(wǎng)絡(luò)起點(diǎn)。